Een liefdesbrief aan… Virago moderne klassiekers

Tafel, Stillevenfotografie, Fotografie, Stilleven, Metaal,Annie Spratt

Terwijl het imprint gewijd aan het herontdekken en verdedigen van vergeten vrouwelijke schrijvers zijn 40e verjaardag viert, wenst Sarra Manning de Virago Modern Classic veel gelukkige terugkeer…


In 1978 richtte Carmen Calill (nu zowel een Dame als een OBE) oprichtster van de feministische uitgeverij Virago Press, de Virago Modern Classics imprint op met de missie om vrouwenfictie te publiceren die uitverkocht was of grotendeels vergeten was. Dat door deze boeken en schrijvers weer leven in te blazen, ze nieuwe lezers zouden vinden en 'het bestaan ​​van een vrouwelijke traditie in de literatuur zouden aantonen'.

De eerste Virago Modern Classic was de autobiografische roman van Antonia White,Vorst in mei, en al snel publiceerde de lijst uit de gratie geraakte boeken die nu, terecht, als klassiekers worden beschouwd. Van Vera Brittain'stestament van de jeugd, over de Eerste Wereldoorlog aan Helene Hanff's84 Charing Cross Road(een van mijn favoriete romans) en een hele reeks vrouwenstemmen die in de vergetelheid waren weggezakt, van Edith Wharton en Willa Cather tot Radclyffe Hall en Rosamond Lehmann.

in spek gewikkelde braadworst

Met hun beroemde donkergroene ruggengraat was het gemakkelijk om een ​​Virago Modern Classic op de plank in de boekhandel of in een liefdadigheidswinkel te zien en weet dat je op die pagina's verhalen zou vinden die je zouden laten lachen, huilen of een verwante geest zouden ontmoeten. (De donkergroene stekels zijn een paar jaar geleden verdwenen, maar ik en mijn planken van Virago Modern Classics zijn verheugd dat ze zijn hersteld ter gelegenheid van de veertigste verjaardag.)

Dankzij Virago Modern Classics ontmoette ik enkele van mijn grootste literaire vrienden, die misschien alleen in boeken bestaan, maar daarom niet minder echt zijn. De onstuitbare en oneerbiedige, rozeharige Sally Jay Gorce dwaalt door de vroege ochtend Parijse straten in een baljurk in Elaine Dundy'sDe Dud Avocado, de idealistische Sarah Burton van Winifred Holtby'sZuid rijdenen mijn geliefde Provinciale Dame, de verteller vanDagboek van een provinciale dame, wat mijn go-to-get-happy-boek is en misschien wel mijn favoriete boek aller tijden is.


Zonder Virago Modern Classics had ik Angela Thirkell, een andere favoriete auteur, nooit ontdekt totdat ze haar heel mooi opnieuw begonnen uit te gevenBarsetshireserie van een paar jaar geleden. Ik zou niet hebben gelezenMaagzuurdoor wijlen Nora Ephron (scenarioschrijver vanToen Harry Sally ontmoetteenSlapeloos in Seattle) of ontdekte de twee spannende, no-nonsense zelfhulpboeken uit de jaren 30, geschreven door Marjorie Hillis, voormalig Vogue-editrix,Woon alleen en vind het leuk, en de sublieme titel,Orchideeën op uw budget.

wanneer serranopepers plukken?

Hoewel het soms voelt alsof Virago Modern Classics druk bezig is met het opnieuw uitgeven van boeken, uitsluitend voor mijn voordeel, is wat de afdruk heeft gedaan voor het schrijven van vrouwen bijna te groot om te kwantificeren. Het is niet moeilijk om te zeggen dat het schrijven van vrouwen te vaak als inferieur wordt beschouwd aan dat van mannen. Dat het wordt gezien als minder zwaar, te persoonlijk, altijd over relaties en vrouwenkwesties, in plaats van universele thema's, en helaas betekent deze slechte dienst vaak dat vrouwelijke schrijvers in de vergetelheid raken. Maar dankzij Virago Modern Classics zijn onder meer auteurs als Elizabeth Taylor (nee, niet die Elizabeth Taylor), Barbara Pym en Muriel Spark toegetreden tot het pantheon van grote Britse schrijvers. Ze zijn in print gebleven en hebben hun postume carrière nieuw leven ingeblazen door Virago Modern Classics; hun boeken worden voortdurend herdrukt en bijgewerkt met de prachtige jassen waar Virago Modern Classics beroemd om is geworden. Carmen Callil's visie van een afdruk die 'het bestaan ​​van een vrouwelijke traditie in de literatuur zou aantonen' is een glorieuze realiteit geworden.


Het is dus niet meer dan gepast dat er een vlaag van zeer opwindende activiteit is om de veertigste verjaardag te vieren van een van de belangrijkste en invloedrijkste afdrukken in de Britse uitgeverij, waaronder dertien van de meest geliefde Virago Modern Classics, waaronderMaagzuur, The Dud AvocadoenDe magische speelgoedwinkeldoor Angela Carter heruitgegeven met prachtige nieuwe jassen van grafisch ontwerper Yehrin Tong. Er is ook de publicatie vanSchrijvers als lezers, een bloemlezing die de Virago Modern Classics viert en essays bevat van onze meest gevierde auteurs die schrijven over hun favoriete Virago Modern Classic-auteurs. Van Jilly Cooper op EM Delafield tot Hilary Mantel op Elizabeth Taylor, Marian Keyes op Molly Keane en Zadie Smith op Zora Neale Huston en talloze anderen. Het is een mooie manier om veertig te worden.

Dus bedankt Virago Modern Classics voor veertig prachtige jaren en op naar de volgende veertig. Ik kan niet wachten om geïnspireerd te worden door nieuwe heldinnen, nieuwe avonturen aan te gaan, me te herenigen met oude vrienden en nieuwe beste vrienden te maken op de pagina's van alle Virago Modern Classics die nog komen.


zuidwestelijke kaasdip

Schrijvers als lezers: een viering van Virago Modern Classics (Virago, £ 14,99, vanaf 3 mei)

Groen, Patroon, Ontwerp, Blad, Plant, Grafisch ontwerp, Illustratie,